Par le Père Jean Paul Cazes

Actes 4,8-12   Psaume 117   1 Jean 3,1-2   Jean 10,11-18

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​L’Eglise tout entière continue de célébrer le Christ mort et ressuscité. Tout au long de ce temps de Pâques, elle met en lumière les richesses de foi contenues dans le mystère pascal. Aujourd’hui, elle s’émerveille devant le Christ véritable Prêtre pour toute l’humanité.

​Le Christ mort et ressuscité est le vrai Prêtre car son sacerdoce ne vient pas d’une génération humaine, comme pour les prêtres juifs, mais vient directement de Dieu. Le Christ mort et ressuscité est le vrai Prêtre car il n’offre pas des victimes extérieures à lui-même, comme des victimes animales, mais il s’offre lui-même, par amour pour nous et pour son Père. Le Christ mort et ressuscité n’offre pas de victimes sur l’autel du Temple de Jérusalem mais sur la Croix du Golgotha. Le Christ mort et ressuscité est le vrai grand Prêtre car il s’est offert une fois pour toutes et n’est pas obligé, comme le grand prêtre des Juifs, de réitérer des sacrifices chaque année. Le Christ mort et ressuscité offre le pardon non seulement à Israël mais à tous les hommes de tous les temps et de toutes les cultures. En tout cela, le Christ est l’Unique grand Prêtre dont le sacrifice a trouvé grâce aux yeux du Père.

​Voilà pourquoi nous fêtons aujourd’hui le Bon Pasteur, celui qui connaît ses brebis, celui qui veut conduire toutes les brebis, même celles qui sont encore éloignées, celui qui donne librement sa vie par amour. Le Christ mort et ressuscité est l’Unique Grand Prêtre qui nous réconcilie définitivement avec notre Père. Et c’est grâce à lui que nous pouvons célébrer aujourd’hui notre messe, ce culte qui est le sien.

​Mais faisons attention aux mots. Le Christ mort et ressuscité est l’Unique GrandPrêtre, ce qui ne veut pas dire le seul. Il est Unique car son sacerdoce vient directement du Père. Mais ce sacerdoce est répandu sur toute son Eglise qui est son peuple sacerdotal. Et, dans ce peuple sacerdotal, des hommes sont appelés à être prêtres. Ils ne sont pas prêtres par nature, mais par grâce. Leur rôle est de rappeler à tous que, tous ensemble, nous sommes le peuple sacerdotal qui offre le vrai sacrifice, celui du Christ. Leur mission est de rappeler à tous que, tous ensemble, nous sommes les témoins des merveilles de Dieu que nous sommeschargés d’annoncer au monde dans lequel nous vivons. Leur présence concrète au milieu des baptisés rappelle que le peuple de Dieu est un peuple de célébrants et de missionnaires.

​Voilà pourquoi, en ce dimanche du Bon Pasteur, l’Eglise prie pour les vocations sacerdotales. A ce sujet, j’aurais bien des choses à vous dire au nom de mes 55 ans de ministère. Mais je souhaite privilégier deux questions qu’il faudrait, évidemment, développer bien plus que je ne peux le faire ce soir.

​La première est celui du nombre. Nous prions pour que se lèvent des jeunes, ne serait-ce que pour remplacer les prêtres qui meurent. Le discours habituel est de dire que nous manquons de prêtres. C’est relativement faux en région parisienne, mais cruellement vrai en différents lieux de province, et dans beaucoup de régions du monde. Oui, il est nécessaire de prier pour les vocations sacerdotales, et surtout pour la sainteté des prêtres. Pas forcément pour leur nombre. Car, pour le nombre, ils sont suffisants en Ile de France. Ils sont suffisants pour le ministère qu’ils doivent remplir. Sur mes 55 ans de ministère, je fus curé de paroisse 25 ans. Heureusement pour moi, j’ai toujours trouvé, à mes côtés, des hommes et des femmes qui m’ont aidé à faire vivre mes différentes paroisses. Sinon, j’aurais dû passer quasiment la moitié de mon temps à remplir des dossiers, à gérer les fonds, à compter les quêtes, à recevoir les ouvriers …toutes choses qui sont nécessaires mais qui ne font pas partie de la grâce de l’ordination. Pourquoi vouloir plus de prêtres ? Faut-il qu’ils soient PDG ou DRH ? Si oui, la formation du séminaire ne les y prépare pas. Alors, si les communautés paroissiales prenaient les choses en main, en union bien sûr avec leurs prêtres, le nombre actuel des prêtres en région parisienne serait suffisant. Dès les débuts de l’Eglise, la question s’est posée. On trouve cela au chapitre 6 des Actes des Apôtres ; les Douzecherchent dans la première communauté chrétienne des hommes qui s’occuperont ce que nous appellerions aujourd’hui les aspects sociaux de la vie communautaire. « Quant à nous, dit St Pierre, nous continuerons à assurer la prière et le service de la Parole. Et, dit le texte, cette proposition fut agréée par toute l’assemblée. » (Actes 6,4-5) Pour quels services voulons-nous demander des prêtres au Seigneur ?

​La seconde question est liée à la première. Où trouver ces nouveaux prêtres ? Je connais des familles chrétiennes qui veulent que se lèvent des vocations mais dans la famille d’à-côté. Comment, dans vos familles, présente-t-on la vocation sacerdotale ? Si on insiste sur le petit salaire des prêtres, si l’on dit qu’on ne peut se marier, si l’on insiste sur le manque d’enfants, si l’on songe aux pauvres prêtres de campagne – et tout cela est vrai, bien sûr, et il ne convient pas d’être naïfs et de le cacher aux jeunes – mais si les familles chrétiennes ne disent que cela, alors je comprends que beaucoup de jeunes n’aient pas envie de donner leur vie au Seigneur Jésus. Toute vocation entraîne des privations, même la vocation au mariage. Mais quand deux amoureux se marient, ils sont entraînés par leur amour, et ils ont raison ; ils ne mettent pas au premier plan leurs futurs problèmes, même s’ils ont eu la sagesse de les évoquer. Parler de la vocation sacerdotale sans orienter les jeunes vers le visage du Christ, c’est se condamner à ne plus faire se lever de vocations. Mais cela pose, en arrière-plan, la question de la place du Christ dans la vie familiale, dans les engagements chrétiens de la famille, dans la qualité de la prière familiale.

 

Demander au Seigneur Jésus des prêtres pour qu’ils s’occupent de bien gérer la vie matérielle de la paroisse et pour multiplier les messes afin que chaque paroissien trouve son horaire sans bousculer son emploi du temps, je ne pense pas que ce soit une prière entenduepar notre Père. Demander des prêtres, dans la famille d’à–côté mais surtout pas dans la sienne, je ne pense pas que ce soit une prière encouragée par le Christ. Alors, quelle peut-être une bonne prière de demande ?

Laissons agir l’Esprit Saint en toute liberté. Pour cela, acceptons de parler avec autant de joie du sacerdoce que du mariage qui sont deux vocations admirables : de cette façon, le jeune aura la liberté de choisir vraiment.

Et, surtout, désirons fermement que le Christ soit un véritable membre de nos familles.

 

 

 

par le père Jean Paul Cazes

Actes 3,13-15+17-19   Psaume 4   1 Jean 2,1-5a   Luc 24,35-48

 

Ah, que nous aimerions voir apparaître Jésus au milieu de nous, comme il est apparu non seulement aux deux disciples d’Emmaüs, mais aussi aux Onze et à leurs compagnons. Mais nous aurions probablement les mêmes réactions qu’eux. Ils étaient saisis de frayeur et de crainte, ils étaient bouleversés, ils pensaient voir un fantôme, ils étaient joyeux mais n’osaient pas encore croire à ce qu’ils constataient,leur esprit était fermé. Quelle accumulation d’incroyance ! Aurions-nous d’autres réactions qu’eux ? Ils doutent. Alors, Jésus leur donne plusieurs portes d’entrée pour accueillir la foi en sa résurrection.

Il leur envoie sa paix, car, comme nous, ils en ont fondamentalement besoin.

Il se montre et il se laisse toucher : il utilise leurs sens pour se montrer à eux, il n’a pas honte de son corps ni du leur. Et même, il mange avec eux.

Ils les enseigne en utilisant l’Ecriture sainte.

Ainsi, trois chemins principaux pour communier à la résurrection du Christ : la paix, le repas, l’Ecriture.

La paix : nous la souhaitons en Ukraine, en Terre sainte et dans tous les lieux actuels de conflit. Mais la paix dont il s’agit est bien autre chose que le silence des armes. D’abord, c’est Jésus lui-même qui est la Paix, comme il est la Vie, la Vérité et le Chemin. Ensuite, la paix est en même temps un don divin et une mission humaine. Un don divin : c’est un des dons de l’Esprit Saint, une réalité qui nous est offerte, qui ne vient pas de nous ; c’est une grâce. Mais en même temps c’est une mission : « Bienheureux les artisans de paix » dit Jésus (Mt 5, 9). La paix du Seigneur fait partie de ces réalités qu’on obtient si on veut accepter d’abord de les donner. En ce sens, la paix est semblable à l’amour. C’est en marchant qu’on apprend à marcher.

Le repas : je suis toujours admiratif devant la pédagogie du Seigneur. Lui qui n’est pas un fantôme, il sait qu’il s’adresse à des gens qui ne le sont pas plus que lui. Il n’a pas honte d’utiliser d’humbles réalités matérielles pour nous toucher : l’eau, l’huile, le pain, le vin. Il sait parler de vent, de pluie, de nuages, d’oiseaux ; il sait que nous avons un corps, et que ce corps est, pour chacun de nous, le chemin de la connaissance. Au Moyen-Age, St Thomas d’Aquin disait : tout ce qui est dans notre intelligence est d’abord passé par nos sens. Jésus, qui n’avait pas lu St Thomas, savait bien que son enseignement ne serait assimilé que s’il passait par ce chemin corporel. Voilà pourquoi il se donne à manger.

Et puis, l’Ecriture. L’amour de l’Ecriture. La faim de l’Ecriture. Ignorer l’Ecriture, c’est ignorer le Christ, disait St Jérôme au Vème siècle. L’an dernier, grâce au père Yvan, nous avons lu l’évangile selon st Matthieu. Pourquoi ne pas lire cette année celui de st Marc par vous-mêmes ? C’est le plus court des quatre évangiles et le plus vivant. Permettez-moi de lever une difficulté. Certains n’osent pas lire la Bible parce qu’ils n’ont pas reçu de formation. Certes, la Bible en général, les évangiles en particulier, sont l’objet de nombreuses études savantes, et c’est heureux. Mais l’Ecriture, et le Nouveau Testament en particulier, est-elle réservée uniquement à ceux qui connaissent le grec, l’hébreu et le latin ? Non, bien sûr. La Parole de Dieu n’est réservée à personne, elle est ouverte à tous. Chacun peut – et doit – la lire pour en retirer des richesses pour sa vie. Je vais vous donner un petit exemple. Hier, l’évangile du jour donnait quelques versets du chapitre 6 de st Jean : les disciples sont dans la barque, la tempête souffle, Jésus vient à eux en marchant sur les eaux, ils ont peur mais Jésus les rassure. De tout cela, j’ai gardé une seule phrase : « Les disciples voulaient le prendre dans la barque. »Cette phrase m’a accompagné toute la journée ; je l’ai fait tourner dans ma tête ; et je me suis demandé plusieurs fois si je voulais vraiment prendre Jésus dans la barque de ma journée. Voyez, ce n’est pas très difficile ; ça n’exige pas de savoir des tas de choses. Tout le monde peut le faire, et heureusement, car la Parole de Dieu n’est pas réservée aux sages et aux savants.

 

La paix à recevoir et à construire ; les sacrements en général, l’eucharistie en particulier, à fréquenter ; l’Ecriture à lire et à manger : trois chemins par lesquels Jésus Ressuscité nous dit, chaque jour, sa présence réelle. A nous d’en être les témoins !

Par le père Jean Paul Cazes

Actes des Apôtres 4,32-35   Psaume 117   1 Jean 5,1-6   Jean 20,19-31

 

​Résonne dans ma mémoire ce verset des disciples d’Emmaüs : « Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître. » Les disciples d’Emmaüs font partie de l’évangile selon st Luc alors que notre évangile de ce jour appartient à st Jean. Or, vous avez peut-être remarqué que, dans cet extrait, le verbe voir revient 6 fois sous des formes différentes. En effet, le thème de la vue est un des thèmes importants de l’évangile selon st Jean.

​Dès le début de cet évangile, on le pressent : « Au commencement était le Verbe …En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes, et la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point comprise. » (Jn 1, 1+4-5)

On peut ainsi lire la totalité de l’évangile de Jean comme une éducation du regard. Jean nous apprend à discerner peu à peu Celui qui affirme : « Je suis la lumière du monde. » (Jn 8,12)

Les deux premiers disciples appelés demandent au Maître : « Où demeures-tu ? » Jésus répond » : « Venez, et vous verrez » (Jn 1,39). A Nathanaël qui suit Jésus après avoir été appelé sous un figuier, Jésus affirme : « Tu verras des choses bien plus grandes …En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez le cielouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. » (Jn 1,50-51) Voyez combien ce thème de la vue, ou du regard, est important chez st Jean : toutes les citations que je viens de vous donner sont extraits du seul premier chapitre.

La guérison de l’aveugle-né occupe la totalité du chapitre 9. Il se termine par un avertissement lancé aux pharisiens qui affirment « voir » le salut de Dieu par leurs seuls mérites alors que Jésus les considère comme des aveugles, c’est-à-dire aveuglés par leurs péchés. Et l’on parvient à la fin de l’évangile, au chapitre 20 où nous avons deux versets extraordinaires sur le thème de la vue. Le premier verset que je souhaite vous citer est le verset 8 ; le matin de Pâques, Pierre et Jean- courent au tombeau, Pierre entre d’abord puis l’autre disciple. Et Jean écrit : « Il vit et il crut. » Fabuleuse affirmation : que voit-il ? Rien, bien sûr, à part les bandelettes et le linge qui avait recouvert le visage de Jésus. Mais Jésus n’est plus dans le tombeau. Ce « Il vit et il crut » est comme un point d’orgue extraordinaire qu’il faudrait laisser retentir en nous. Enfin, les disciples voient véritablement ; jusque-là ils n’avaient pas compris l’Ecriture selon laquelle Jésus devait ressusciter. Aux disciples d’Emmaüs, Jésus ouvrira l’intelligence au sens de l’Ecriture qui, tout entière, parle de lui.

Et l’autre verset que je veux vous citer, vous le connaissez par cœur. Il est dans notre évangile : « Parce que tu m’as vu, tu crois. Heureux ceux qui croient sans avoir vu. » Toute la pédagogie de l’évangile de Jean nous amène à réfléchir au moins à deux sujets, sinon plus évidemment.

Le premier est le rapport entre la foi et la vision. Comme Thomas, beaucoup, de nos contemporains disent spontanément : je croirai si je vois. Mais il y alà une contradiction dans les termes. Si en effet, nous voyons, il n’est plus besoin de croire. La foi repose non sur la vision immédiate, mais sur la confiance, comme le dit Ste Thérèse de l’Enfant Jésus. La foi n’appartient pas au domaine des évidences scientifiques, mais à celui des certitudes d’amour.

Le second sujet est tout à fait contemporain. Dans une civilisation qui donne de plus en plus à voir, savons-nous regarder ? Nous multiplions les photos grâce à nos téléphones, mais c’est pour les regarder à la va-vite au cours d’une réunion de famille. Nous allons au cinéma, mais savons-nous regarder un film ? C’est la même chose que la communication : dans le métro, comptez tous ceux qui tiennent leur portable en main et qui ne font pas attention à leurs voisins.

Encore une fois, l’évangile de Jean contient une pédagogie du regard. Savons-nous vraiment voir ? Savons-nous vraiment voir la présence du Christ dans un pauvre morceau de pain ? Savons-nous voir un être aimé de Dieu dans le voisin qui m’énerve ? Savons-nous voir dans, le marocain chez qui j’achète mes légumes, ou le membre de ma famille avec qui je suis fâché, savons-nous voir quelqu’un pour qui le Christ a donné sa vie ? Qu’est-ce qui nous empêche de voir vraiment, au-delà des apparences, comme les disciples d’Emmaüs ? Normalement, nous qui allons à la messe, nous avons appris à voir la présence réelle du Christ dans un pauvre morceau de pain.

Le temps pascal tout entier nous formera, à travers les récits des apparitions de Jésus, à la véritable vision, celle qui nous permet de dire, grâce à l’Esprit Saint, que l’homme Jésus, né d’une femme, est vraiment le Messie attendu et espéré, celui dont nous disons qu’il est mort et ressuscité. De cela, nous sommes les témoins à travers notre style de vie personnel et communautaire. (cfr.Lc 24,48)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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par le Père Jean Paul Cazes

Genèse 9,8-15   Psaume 24   1Pierre 3,18-22   Marc 1,12-15

Baptême-Confirmation-première communion de Nké-Tabitha BIDZOGO

 

Il est possible que beaucoup d’entre vous ne connaissent pas le prénom « Tabitha ». On le trouve dans le livre des Actes des Apôtres, au chapitre 9, versets 36 à 43. Tabitha est une femme qui appartient à la communauté des premiers disciples ; elle vit à Joppé, l’actuelle Jaffa. Elle était, dit le texte, « riche des bonnes œuvres et des aumônes qu’elle faisait » (Ac 9,36), et donc certainement très aimée et respectée. A la demande de la communauté, Pierre va ressusciter cette femme qui venait de mourir ; comme Jésus pour la fille de Jaïre, Pierre ordonne : « Tabitha, lève-toi. » La conclusion de ce miracle : « Tout Joppé fut au courant, et beaucoup crurent au Seigneur. »

Si je vous résume ce passage des Actes des Apôtres, c’est que l’une d’entre nous a choisi ce nom comme nom de baptême.

Nké est une adulte, d’origine camerounaise. Après un long cheminement, et à travers de graves ennuis de santé, elle est entrée au catéchuménat il y a deux ans environ. Et voici qu’aujourd’hui ce chemin arrive à son terme : dans quelques instants, elle va recevoir les trois sacrements de l’initiation chrétienne : le baptême, la confirmation et l’eucharistie. Je viens d’ailleurs de dire une bêtise : si le catéchuménat de Nké s’achève, la vie chrétienne de Tabitha prend son essor. Son baptême n’est pas une fin mais une éclosion.

En ce premier dimanche de Carême, Tabitha nous rappelle l’importance primordiale de notre vie de baptisés-confirmés. Avant d’être un temps de privations et d’efforts, le Carême est un temps de renouvellement de notre propre baptême, un temps qui nous est donné pour demander la grâce d’être vraiment fils et filles de Dieu, et frères et sœurs les uns des autres.

Alors, avec Tabitha, et autour d’elle, vivons joyeusement ce Carême à la rencontre de Celui qui peut et qui veut nous ressusciter à chaque instant de notre vie.

En grec, le nom de Tabitha se traduit par « Gazelle » !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1 S 3,3b à 10+19   Psaume 39   1 Co 6,13c à 15a+ 17-20     Jn 1,35-42

 

​Moi, je sais quel jour j’ai été ordonné – le 29 juin 1968, jour de la St Pierre-St Paul -, où j’ai été ordonné – à Notre Dame de Paris –, par qui – Monseigneur Marty – et à peu près à quelle heure – vers 11h : je dis « à peu près » car je ne regardais pas ma montre à ce moment-là.

​J’imagine que vous aussi vous savez avec précision le jour où vous vous êtes rencontrés, ou celui ou vous vous êtes embrassés pour la première fois, ou bien celui où vous vous êtes mariés. Ou bien la date de votre premier emploi. Ou bien, ou bien, ou bien …

​Il y a des dates marquantes, qui sont des repères, des dates que l’on fête comme des anniversaires, des dates qui orientent nos vies.

​Ce fut le cas pour André et l’autre disciple qui est fort probablement Jean l’évangéliste. La rencontre de Jésus fut si marquante qu’en composant son évangile vers l’an 90, Jean se souvenait encore de l’heure exacte : « C’était la dixième heure. » c’est-à-dire environ quatre heures de l’après-midi.​

L’évangile est ancré dans nos réalités humaines les plus terrestres et les plus concrètes. Le philosophe Michel Onfray, dans son dernier livre dont il a parlé l’autre jour à la télévision, s’intéresse à Jésus et au christianisme comme une histoire symbolique. Il nie l’existence concrète de Jésus mais accueille tout le symbole qu’elle représente en termes de justice, d’amour des autres, de paix … Si j’ai bien compris, le christianisme, pour Onfray, est une sorte de philosophie très respectable, qui ne s’enracine cependant dans aucune incarnation.

​Pourtant, les détails comme celui qui nous est rapporté aujourd’hui nous parlent d’une réalité palpable, concrète, charnelle, au sens le plus positif du terme. Au sens où le Fils de Dieu s’est fait chair dans le sein d’une femme. Voilà pourquoi Paul, lorsqu’il écrit aux chrétiens de Corinthe, met le doigt sur la dignité du corps. Paul s’adresse à des chrétiens mal dégrossis, des hommes qui travaillent au port de Corinthe et dont la vie est probablement marquée par la débauche. Le corps, – leur corps – n’est pas fait pour la débauche ; il est le sanctuaire de l’Esprit Saint depuis que le Fils de Dieu s’est fait chair. Le corps humain, notre corps, est promis à la résurrection puisque, par le baptême, nous sommes vitalement liés au Christ mort et ressuscité. Dieu n’a pas honte de notre corps, il n’a pas honte de ce qu’il a créé. Par notre corps, nous sommes tous appelés à un chemin de chasteté, qui est un chemin de sainteté. Par pitié, ne confondons pas chasteté et célibat : célibataires, mariés, prêtres, religieux et religieuses, nous sommes tous appelés à la sainteté par la chasteté. Vous, les couples, dans votre vie affective, vous êtes appelés à la chasteté en vous donnant l’un à l’autre. Nous prêtres, religieux, religieuses, personnes consacrées, nous sommes appelés à la chasteté par le célibat. Mais, quel que soit notre chemin, notre corps est un sanctuaire de l’Esprit Saint, bien plus important et bien plus saint que n’importe quel tabernacle. D’où la conclusion de Paul : « Rendez donc gloire à Dieu dans votre corps. »    

​Le christianisme n’est pas une philosophie, mais la rencontre concrète, dans notre vie humaine, de Jésus, vrai Dieu et vrai homme. A André et à Jean qui cherchent à savoir qui il est, Jésus demande une chose très simple : « Venez … » Beaucoup pensent que pour avoir la foi, il faut d’abord se former et faire de longues études. Qu’il faille se former, je suis évidemment d’accord, mais il faut d’abord « venir », suivre Jésus, accepter de vivre avec lui pour pouvoir ensuite lui poser les questions qui nous brulent les lèvres : d’abord venir pour ensuite voir. La foi chrétienne ne vient pas après qu’on ait abordé toutes les questions, car alors elle ne viendrait jamais, tant les questions sont innombrables. La foi, c’est comme une brulure d’amour : on y va en confiance envers la personne qu’on aime. Et c’est sur le fondement de cette confiance qu’on va pouvoir voir. C’est parce qu’on sera venu avec lui, auprès de lui, qu’on verra.  

​Ce passage, qui est au début de l’évangile selon saint Jean, est le parallèle inversé d’un autre passage qui est vers la fin du même évangile : l’épisode de Thomas. Pour croire, Thomas a voulu avoir des preuves. Jésus ne le lui reproche pas, ce n’est pas malsain de vouloir avoir des preuves ou des signes. Il n’empêche que Jésus dit : « Bienheureux ceux qui croient sans avoir vu. » (Jn 20,29). La foi chrétienne ne vient pas comme la conclusion d’un raisonnement, mais comme un acte de confiance qui permet ensuite de réfléchir. Ma foi ne repose pas sur mon intelligence, c’est-à-dire sur moi-même, mais sur la confiance que j’accorde à Jésus.

 

« Venez et vous verrez » : pourquoi ne pas adopter cette phrase de Jésus comme devise personnelle et communautaire pour notre année chrétienne, à partir d’aujourd’hui, 12 janvier 2024, à sept heures du soir ?